Publié le 13 janvier 2008, par Danuta Szarek - Traduction par Adolfo Escat

Coussins de méditation faits à la main pour voyager au centre de soi-même

Série Entrepreneurs, chapitre 9: Le fabricant de coussins LifeArt-Boulevard profite du grand intérêt sur le yoga en Allemagne.

Helge Breite a débuté dans le monde du travail comme ingénieur, mais cela était une erreur, d'après lui. Et pas par manque de succès dans le domaine, lui qui a aujourd'hui 59 ans. Pendant sa carrière professionnelle il a travaillé pour plusieurs sociétés renommées et a laissé patenter jusqu'à sept de ses inventions, il nous explique. Il aime inventer pour faire la vie des autres plus agréable. Quand même il ne voulait pas supporter les inconvénients attachés comme l'obligation de réussir à tout prix, le stress constant et la soumission aux hierarchies formelles et strictes. Son équilibre spirituel s'en ressentait.

Mais il a trouvé la force nécessaire pour bâtir une nouveau projet. Aujourd'hui il dessine et fabrique coussins et tapis pour yoga et méditation dans sa petite usine LifeArt, dans la région d'Aix-la-Chapelle. Il s'agit pour la plupart de coussins ronds à 15 centimètres de hauteur, pour s'y assoir en position de jambes croisées et se laisser porter par la méditation. "Je suis en accord spirituel avec mon travail", nous dit Helge.

Ses trois travailleurs cousent à la main et remplissent les coussins de toutes sortes sur les terrains d'une ancienne usine textile à briques rouges recouvertes par le lierre. Grâce à l'intérêt général et grandissant pour la méditation, les techniques de relaxation et les coussins les ventes de la société ont explosé ces dernières années . Mais malgré la pression du travail, les travailleurs et le patron ont toujours le temps pour prendre une pause thé tous ensemble chaque jour.

Monsieur Breite est né à Münster. Quand même, il a ramené sa placidité de caractère de terres lointaines. Après avoir terminé ses études d'ingénierie à Berlin et après un bref début de carrière il est parti un an pour l'aventure en orient avec sa fourgonnette d'étudiant. Il est arrivé jusqu'en Inde. Puis il est remonté vers l'Himalaya et au sommet de la terre il a rencontré les moînes bouddhistes avec qui il a appris les techniques de méditation. De retour en Allemagne tout lui semblait être pareil mais lui, il était un homme différent et il a decidé un jour d'abandonner sa carrière d'ingénieur.

Puis il est reparti pour l'Inde et un jour il a rencontré une femme qui coussait un coussin de yoga pour elle même. Et lorsqu'il s'agit de l'auto-découverte, Helge Breite possède aussi un fin sens des affaires. "On pourrait vendre ces coussins", s'est-il dit. Revenu à nouveau sur l'Allemagne, Helge Breite a cousu lui-même ses premiers coussins pour yoga et les a vendu dans des boutiques pour produits ésotériques. Il a obtenu ses premiers contrats dans la région allemande de Rhénanie du Nord, et après, peu à peu, il a gagné parts de marché dans le reste de l'Allemagne.

Il a laissé éditer son premier catalogue quand l'assortiment de sa société a atteint la chiffre de 200 variations de forme, couleur et d'étoffe. Puis, en l'an 2000, il s'est lancé sur le commerce par internet. Cela a marqué malheureusement la fin de ses aventures camping. L'augmentation de commandes eut pour effet le démenagement vers une ancienne menuiserie sur les terrains d'une usine textile. Il employa deux travailleurs pour la fabrication et il s'occupa depuis de l'administration et des ventes.

Aujourd'hui, une grande quantité de tapis de méditation s'alignent bien rangés les uns à côté des autres sur les étagères, dans le hall de dépôt. Il y a cinc ans LifeArt a étendu son assortiment aux accéssoires de maison, cosmétiques et les thés ayurvediques, et le volume d'affaires a doublé. La société compte avec un deuxième dépôt et le chiffre d'affaires dévrait doubler prochainement.

Helge Breite nous dit qu'il cible "un segment de clientèle appartennant aux classes moyennes et aisées et aux circles alternatifs". À côté de ses clients privés par milliers, il compte parmi sa clientèle un nombre important de professeurs de yoga et de sages-femmes de même que d'autres professionnels de la santé qui utilisent de plus en plus les coussins de yoga et de méditation. Même les écoles passent leurs commandes de coussins de méditation pour les cours de relaxation, assure le gérant.

Quand même, il peine à s'occuper de sa propre practique de la méditation, au moins, comme il le voudrait. "Trop à faire, trop des soucis. Mais bientôt", dit-il, "c'est reparti avec la méditation".